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競輪は色々な要素がある競技です

2018/07/25

マッチョポーズをする男性

競馬、競艇(ボートレース)オートレース(バイク)、そして競輪と4種類ある公営ギャンブルの中で、この競輪だけが人力だけで争う競技となっています。馬や乗り物に乗って競うのとは違い、選手自身の力だけで自転車を漕いで、いち早くゴールを目指すレースです。

そのような競技の為、この競輪はそのルールのまま五輪種目にもなっており、単なる公営ギャンブルという枠に収まっている競技ではありません。

言い方を変えると、堂々と五輪種目で賭けができるとも表現することができます。この競輪で使用する自転車は特殊な仕様で、選手各自が所有しています。

ピストと呼ばれる空回りをしないギアなので、常に漕いでいる必要があり、ブレーキは付いておらず、もちろんベルやスタンドも付いていません。要は速く走れる為だけに作られた極限の仕様とも言える自転車で、最高時速は70キロ以上になることもあります。

その為、自転車のレースとは言っても、ゴール前はかなりの迫力です。選手が自転車から転落することもそれほど珍しくなく、競輪とはそれくらい激しい戦いなのです。

競輪のレース形式は少々特殊で、先頭固定競走と呼ばれます。各選手以外の誘導員が途中まで先頭を走り、最後の1周半までレースを引っ張ります。その誘導員がコースアウトした時からが本当のレースだとも言え、そこからの1周半のスパートがものすごい戦いになります。

誘導員が先頭を走っている間も、各選手は最後のスパートに向けてのポジションを争っていたり、または後方に待機して脚力を温存していたりとただ漠然と走っている訳ではありません。ある程度競輪が分かってくると、この間も目が離せなくなるでしょう。

公営ギャンブルには予想新聞が付きものですが、この競輪も例外ではなく、スポーツ新聞に予想が載っていたり、専門の新聞も存在します。

そこにギア比という記載がありますが、これが高いほどペダルを1回転させたときに大きく進むようになり、そのぶん漕ぐのが重たくなります。逆に低くすると漕ぎやすくなり、加速しやすいようになりますが、最高速は出なくなります。

このギア比の記載から、その選手がどのような展開で走るのかをある程度予想することができます。ギア比の高い選手は前を走って逃げ切り狙い、低い選手は追い込み型という訳です。

なお、ギア比は当日に変更することができるので、場内放送などをよく聞いておく必要があります。この選手は、重いギアだと思っていたらじつは軽いギアに変更していた、といったこともあるということです。選手がギア比を変えたときには必ず発表があるので、これを聞き漏らさないように注意してください。

競馬の投票権が馬券と呼ばれるように、競輪の投票権は車券と呼びますが、これを購入するには基本的にその競輪場に直接行くか、他の競輪場での場外発売を利用しなくてはいけません。

そのため、気軽に投票するのは難しいですが、最近ではネットを利用した投票も行えるようになったので、以前より敷居が低くなったとも言えます。なにより人力だけのレースなので、どの公営ギャンブルより選手自体への応援が大きい競技です。

是非一度は、この五輪種目にもなっている競輪を楽しんでみてはいかがでしょうか。

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